ต้องมีชีวิตอยู่ท่องเที่ยว: ยุคของการท่องเที่ยวทางการแพทย์

สำหรับเฮอร์ลีย์การเดินทางไปเยือนมุมไบคือการเดินทางไปตลอดชีวิต แต่สถานที่ท่องเที่ยวก็เป็นเพียงแค่โบนัสเท่านั้น เป้าหมายหลัก? เพื่อให้ได้รับการรักษาโรคไวรัสตับอักเสบซีเป็นระยะเวลา 12 สัปดาห์

เมื่อ Elle Hurley เยือนเมืองมุมไบเป็นครั้งแรกเธอได้กลิ่นเครื่องเทศในอากาศเกือบจะทันทีที่ลงจอด ลูกสาวของสองคนทำความสะอาดแห้งจาก Fort Worth, Texas, Hurley ได้ฝันไปอินเดียเป็นเวลาเกือบตลอดชีวิตของเธอ

ในฐานะที่เป็นคนที่ศึกษาศิลปะและดนตรีการเดินทางไปเยือนมุมไบถือเป็นการเดินทางไปตลอดชีวิต เธอวางแผนที่จะซื้อสินค้าในห้างสรรพสินค้าที่มีชื่อเสียงของเมืองนอนหลับที่ Four Seasons อันน่าตื่นตาตื่นใจและดื่มด่ำกับจิตวิญญาณที่ Haji Ali

AdvertisementAdvertisement

สถานที่ท่องเที่ยวเหล่านี้เป็นเพียงแค่โบนัสเท่านั้น เฮอร์ลีย์ได้รับการวินิจฉัยโรคไวรัสตับอักเสบซีว่าเป็นไวรัสร้ายแรงที่ติดเชื้อตับ แม้ว่าจะมีการรักษาราคาสติกเกอร์สำหรับการรักษา 12 สัปดาห์มีค่าใช้จ่าย $ 84, 000 เหรียญสหรัฐ

ไวรัสตับอักเสบซีสามารถนั่งได้หลายปีโดยไม่ทำให้เกิดเสียงรบกวน

เฮอร์ลีย์พบว่าเธอเป็นคนที่เป็นบวกในการเกิดโรคไวรัสตับอักเสบซีระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งที่สองของเธอในปี 2554 เมื่อการตรวจเลือดเป็นประจำพบว่าเธอกำลังติดเชื้อไวรัส

โฆษณา

ในขณะนั้นเฮอร์ลีย์เป็นผู้จัดการย่านขายปลีกที่มี Spirit Halloween เป็นร้านขายเครื่องแต่งกาย เมื่อหมอของเธอเรียกเธอด้วยข่าวว่าเธอกำลังขับรถพร้อมกับลูกเรือที่เต็มไปด้วยพนักงานเพื่อรื้อป๊อปอัพฮาโลวีนของพวกเขาและตั้งค่าสินค้าในวันคริสต์มาส "มันทำให้ฉันพุ่งออกจากสนามที่เหลือ" เฮอร์ลีย์กล่าว

70 1 ล้านคนมีโรคตับอักเสบซีมากกว่าร้อยละ 55 ของพวกเขาจะมีภาวะแทรกซ้อน

เธอรู้ได้ทันทีว่าสถานการณ์แย่ลงเพียงใด ในขณะนั้นยังไม่มีการรักษาโรคไวรัสตับอักเสบซีซึ่งมักเรียกกันว่าเป็น "ฆาตกรเงียบ" เนื่องจากไวรัสสามารถแพร่เชื้อได้ทั้งทางเพศและคลอดเฮอร์ลีย์รู้สึกเป็นห่วงว่าครอบครัวของเธอป่วยและบอกว่าเธออาจจะต้องเสียชีวิตในวัยเด็ก

AdvertisementAdvertisement

Image Source: Elle Hurley

ไวรัสตับอักเสบซีเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญของโรคตับเรื้อรังโรคตับแข็งและมะเร็งตับ องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ประมาณการว่ามีผู้ป่วยทั้งหมด 71 ล้านคนทั่วโลก แม้ว่าบางแห่งระหว่าง 15 ถึง 45 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ติดเชื้อจะเป็นตัวตรวจไวรัสอย่างชัดเจนกว่า 55 เปอร์เซ็นต์จะมีการติดเชื้อ HCV เรื้อรัง

ตามที่ WHO ภายใน 20 ปี 15 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของกลุ่มดังกล่าวจะเข้าสู่ภาวะล้มเหลวของตับ ก่อนที่โรคจะเริ่มมีผลต่อตับผู้ป่วยหลายรายอาจมีอาการคลื่นไส้ความเหนื่อยล้าความกระหายลดลงสีร่วมและโรคดีซ่าน

เฮอร์ลีย์ไปเยี่ยมผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อซึ่งบอกว่าหมายเลขแอนติบอดีของเธอต่ำเกินไปที่จะทำอะไรจนกว่าเธอจะคลอดครอบครัวของเธอได้รับการทดสอบไวรัสและเฮอร์ลีย์รอคอยการคลอดบุตรกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่เกิดขึ้นจากการวินิจฉัยโรคต่ออนาคตของเธอ

เช่นเดียวกับ 80. 7 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา Hurley อยู่ใน Medicaid และเธอตระหนักว่านั่นหมายความว่าเธอไม่สามารถเข้าถึงการทดลองทางคลินิกและยาทดลองหลายฉบับในตลาดไวรัสตับอักเสบซีได้

ทุก ครั้งที่สองของการถูกปฏิเสธการรักษาอาจเหมือนกับการรอประโยคตาย

ดร. Hwan Y. Yoo ผู้เชี่ยวชาญด้านตับที่มีประสบการณ์ที่ศูนย์โรคตับและตับอักเสบที่ Melissa L. Posner สถาบันเพื่อสุขภาพทางเดินอาหารและโรคตับที่ศูนย์การแพทย์เมอร์ซี่ในเมืองบัลติมอร์รัฐแมรี่แลนด์อธิบายว่าการได้รับยาสำหรับโรคตับอักเสบซีไม่ใช่ ง่ายเสมอ

AdvertisementAdvertisement

Image Source: Elle Hurley

การเข้าถึงการรักษาขึ้นอยู่กับปัจจัยบางประการ: บริษัท ประกันภัย, การจัดประเภทของไวรัส - ซึ่งมี 6 genomes กว้าง - และความจริงที่ว่าร้านขายยาหลายแห่งไม่ได้ดำเนินการ ยาเสพติดที่ใช้ในการรักษาโรค จากนั้นเมื่อเฮอร์ลีย์พบว่ามีค่าใช้จ่ายที่ห้ามปราม

"บาง บริษัท ประกันภัยโดยเฉพาะอย่างยิ่งการประกันที่เป็นของ Medicaid มีกฎของตัวเอง" Yoo กล่าวในการสัมภาษณ์กับ Healthline

"พวกเขาจะรักษาผู้ป่วยเฉพาะในช่วงระยะเวลาหนึ่งของโรคตับ ผู้ป่วยในระยะเริ่มแรกสามารถรอจนกว่าจะมีโรคขั้นสูงเนื่องจากราคายาสูงมาก บริษัท ประกันภัยเหล่านี้จัดลำดับความสำคัญว่าใครจะได้รับยาเป็นอันดับแรก "ยูอธิบาย

การโฆษณาหากมีค่าใช้จ่ายสูงบางครั้งการรักษาจะไม่สามารถใช้ได้จนกว่าโรคจะอยู่ในขั้นรุนแรงขั้นสูง

เฮอร์ลีย์ไม่ต้องการรอที่จะพัฒนาภาวะแทรกซ้อนรุนแรงขึ้นจากโรค รู้ว่าเธอมีโรคที่สามารถฆ่าเธอได้เธอจมลงในภาวะซึมเศร้าลึก

เธอต่อสู้กับผลกระทบจากไวรัสทุกวัน - เธอเหนื่อยตลอดเวลาพัฒนาเม็ดโลหิตบนปอดของเธอและในที่สุดก็สูญเสียงานและประกันสุขภาพของเธอ ในปี 2013 สองปีหลังจากได้รับการวินิจฉัยของเธอเธอตระหนักว่ามีการรักษาโรคไวรัสตับอักเสบซีเธอกล่อมให้ได้รับอย่างหนัก

AdvertisingAdvertisement

แต่ Medicaid จะไม่ครอบคลุมค่าใช้จ่ายของยา

ค่าใช้จ่ายที่ต้องเสียจากยาคือ 84,000 เหรียญซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงเกินไป Hurley รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่เธอจะได้รับ

"โดยทั่วไป Medicaid ทำมันเพื่อที่ว่าถ้า Hep C กำลังจะฆ่าฉันเช่นเดียวกับหมิ่นการปลูกถ่ายตับพวกเขาจะไม่ครอบคลุมค่าใช้จ่ายของยาเสพติด ฉันมีครอบครัว - สามีและลูกสองคน - และความคิดที่ว่ามีบางสิ่งบางอย่างที่สามารถรักษาฉันว่าฉันไม่สามารถมีที่เป็นเรื่องยากมาก "

โฆษณา

จากนั้นแม่ของ Hurley ก็เรียก เธอบอก Hurley ว่าเธอได้เห็นบทความเกี่ยวกับชาวออสเตรเลียที่เดินทางไปอินเดียเพื่อรับการรักษาโรคไวรัสตับอักเสบซีแบบทั่วไป "ฉันไม่ได้รู้ว่านี่เป็นความเป็นไปได้ที่คุณหมอไม่เคยพูดถึง ฉันได้โทรศัพท์กับแม่ของฉันและเริ่มต้นการล่าสัตว์ลงข้อมูลให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ "เธอกล่าว

แหล่งที่มาของรูปภาพ: Elle Hurley

การค้นหาทางอินเทอร์เน็ตของ Hurley พาเธอไปที่บล็อกของ Greg Jefferys ใน Facebook ซึ่งเป็นที่ที่แม่ของเธอเคยเล่าให้เธอฟัง เธออ่านเรื่องราวทั้งหมดของเขาในหนึ่งนั่งแล้วติดต่อเขา "ฉันมีความกลัวทุกวันที่ลูกกำพร้าของฉัน" เธอเขียนไว้ในอีเมลของเธอ

AdvertisementAdvertisement

เขาส่งอีเมลถึงเธอทันทีโดยระบุถึงวิธีที่เธอจะได้รับรูปแบบของ ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni) "มันมีอัตราการรักษา 96 เปอร์เซ็นต์" Jefferys บอก Hurley มีทางเลือกในการจัดส่งยา แต่เฮอร์ลีย์ต้องการความปลอดภัยในการพูดกับแพทย์และถือยาไว้ในมือของตัวเอง

การไปเยือนอินเดียก็เป็นรายการในถัง

"จริงๆแล้วฉันสนใจที่จะได้เห็นวัดฮินดูบางแห่งเมื่อมีดังนั้นจึงต้องมีนกสองตัวเดินทางหนึ่งรายการเพื่อตรวจสอบ" เธอบอกกับเขา

ความเสี่ยงที่ควรจะได้รับทั่วโลกเพื่อช่วยชีวิตคุณเอง

จากการศึกษาล่าสุดใน PLOS รูปแบบทั่วไปของยารักษาโรคไวรัสตับอักเสบซีมีผลอย่างมากและมีประสิทธิภาพในการรักษาโรค.

ยาสามัญราคาประมาณ $ 1, 200 สำหรับการรักษา 12 สัปดาห์ - รวมทั้งเที่ยวบินไป - กลับไปยังมุมไบ, พักที่โรงแรมที่อร่อยที่สุดแห่งหนึ่งในเมืองและเงิน Hurley ตั้งใจจะใช้สายตา - เห็น การรักษาจะเสียค่าใช้จ่ายอย่างมีนัยสำคัญน้อยกว่าสิ่งที่เฮอร์ลีย์จะต้องใช้จ่ายในประเทศสหรัฐอเมริกา

Jefferys อธิบายรายละเอียดทางเทคนิคของสิ่งที่เธอต้องการเพื่อให้ได้รับยาในมุมไบ เฮอร์ลีย์ติดต่อแพทย์ของเธอเพื่อที่เธอจะได้รับการทดสอบก่อนที่จะเดินทาง แทนที่จะสนับสนุนโดยนัยเฮอร์ลีย์สันนิษฐานว่าเธอได้รับจากแพทย์ของเธอแม้ว่าเธอพบแพทย์มืออาชีพที่ไม่เต็มใจที่จะให้เฮอร์ลีย์เดินทางไปอินเดีย

"เธอปฏิเสธที่จะเขียนใบสั่งยาสำหรับแพทย์ทั่วไปหรือแม้แต่การทดสอบที่ฉันต้องทำก่อนเวลา มันต้องใช้เวลาสักพักในการหาหมอที่พร้อมจะทำเช่นนี้ให้ฉัน "เฮอร์ลีย์กล่าว

ถึงแม้ว่าเธอจะไม่มีโรคตับแข็งในเวลานั้นเฮลเล่ย์มีอาการอ่อนเพลียและโรคระบบประสาทนานาประการ เธอเปลี่ยนหมอและทำการทดสอบที่จำเป็นและสามเดือนต่อมาบินไปอินเดียในสายการบินบริติชแอร์เวย์

เธอพักอยู่ที่มุมไบเป็นเวลา 1 สัปดาห์แช่ตัวในสถานที่ท่องเที่ยวป่วยด้วยการติดเชื้อในกระเพาะอาหารที่บังคับและพบปะกับซีอีโอของ Bull Pharmachem สำหรับการรักษา 12 สัปดาห์ เธอกินยาตัวแรกในวันที่เธอไปเที่ยวที่อเมริกาอีกครั้ง

แปดเดือนหลังจากการรักษาการทดสอบเลือดของเธอพบว่าเธอได้ล้างไวรัส เมื่อได้ยินข่าวนี้เฮอร์ลีย์ก็หลั่งน้ำตา

Image Source: Elle Hurley

"ฉันได้ค้นพบครอบครัวทั่วโลกที่กำลังจะผ่านสิ่งเดียวกันนี้" Hurley กล่าว เธอได้ยินเรื่องสยองขวัญของคนที่มียาสามัญซื้อของพวกเขายึดที่ศุลกากรและการอพยพ เธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับล็อบบี้ด้านเภสัชกรรมที่กำลังพยายามทำให้ชื่อเสียงของชาวอินเดียเสียชื่อเสียงและเธอได้ยินเกี่ยวกับเครือข่ายการฉ้อฉลที่ทำให้เธอกลัว

แต่เธอก็จริงใจในสิ่งที่ทำให้เธอบินไปอินเดียและกินยา"เมื่อถึงชีวิตคุณจะทำทุกอย่าง นี่เป็นความเสี่ยงที่ผมยินดีที่จะรับ "

เรื่องนี้เป็นส่วนหนึ่งของชุด Healthline เรื่อง" The Era of Medical Tourism " "นี่เป็นรูปลักษณ์ที่เป็นทางเลือกในการรักษาสุขภาพและสิ่งที่ผู้คนจะทำและจะไปไกลแค่ไหนเพื่อให้ได้รับการรักษาที่พวกเขาไม่สามารถจ่ายได้หรือไม่สามารถเข้าถึงได้ การใช้อนาคตของคุณในมือของคุณหมายความว่าอย่างไร

Mariya Karimjee เป็นนักเขียนอิสระที่ตั้งอยู่ในมหานครนิวยอร์ก ปัจจุบันเธอกำลังทำงานกับไดอารี่กับ Spiegel and Grau (Random House)